我的存在

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* 如果你準備出國六個月以上,記得可以到健保局辦理停保. 根據健保局的規定,以下的情況皆可辦理停保:
四、停保：
保險對象有下列情況之一時，可以辦理停保；投保單位應該填寫「停保申報表」一份送交本局各分區業務組，停保期間可暫停繳納保險費：
1. 失蹤未滿六個月。
2. 連續羈押達兩個月以上者。
3. 預定出國六個月以上，但遠洋漁船船員除外。
4. 被保險人辦理停保時，他的眷屬應該依照下列規定投保：
5. 被保險人因失蹤未滿六個月停保時，他的眷屬應該改以其他的身分投保。
6. 被保險人因預定出國六個月以上而辦理停保時，他的眷屬應該改以其他身分投保；但經徵得原投保單位同意後，得於原投保單位繼續投保。
  

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在國外完成學業後,建議回台灣前,可先在當地驗證畢業證書. 一般來說,台灣的私人機構應該不會看,可是若未來要參加公家機關的考試,或是擔任公職,那就必需要驗證學歷. 驗證外國學歷參考事項在"外交部領事事務局首頁" -> "文件證明" -> "外國學歷駕照驗證事項" 有詳細說明(見下列網址).http://www.boca.gov.tw/ct.asp?xItem=1804&ctNode=186&mp=1如果是要驗證美國學歷的話,由於不同州的學校,是由不同州的辦事處來辦理的. 所以可以先按下"北美地區領務轄區劃分及館處資料"來查詢你所應該連絡的駐外館.  

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最近 Skype 有個慶祝 Happy Eid 的優惠活動,送免費的 Skype Credit (約可打30分鐘),讓你打電話給世界各地的朋友連絡感情,或傳遞祝福. 參加方式很簡單,只要到 http://happy.skype.com/ 輸入你的 email address,過幾天就會收到由 Skype 寄來的信,內含有一組 voucher code.接著照 email 寫的步驟,登入 Skype 網頁,輸入這組 code 後,就可以得到歐元 $0.51 的 Skype credit.  登入 Skype 後,看到點數已入帳囉! (換算成台幣是$20.18.) 大家快把握時間去申請,限一百萬個名額哦! 

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在美國, SSN (Social Security Number) 是由一個單獨的國家政府單位 Social Security Administration 發行給美國公民,永久居民(持綠卡者),或是暫時在美國工作的居民. SSN 的主要目的是給政府用來追蹤民眾報稅的情況. 近幾年來, SSN 也逐漸變成一種國際 ID.由於要有工作,才需要報稅. 所以申請 SSN 的前提是你必需在美國有份工作 (校內的 RA 和 TA 也算),或是可以合法在美國工作的資格 (例如 OPT). 我是先申請了 OPT (Optional Practical Training),在收到 EAD card (Employment Authorization Card) 後,就去當地的 Social Security Office 申請 SSN.擁有 SSN 的好處是可以辦銀行的 credit card (不然只能申請 debit card),或是到電信公司辦手機時,不用繳 deposit. 例如申請 AT&T 的門號時, AT&T 會要求每人繳 $500 美金的保證金.申請的方式是到 Social Security Online 的網頁 (http://www.ssa.gov/ssnumber/),照著上頭的步驟進行.1. 從此網頁上列印出 SS-5 表,並正確填寫.2. 準備所需文件. 不知道該帶哪些文件去 Social Security Office 申請 SSN 嗎? 點擊一下 2. Learn what documents you need,並照著你目前身份的真實情況來選擇正確選項. 選完按下"Submit" button 後,就會跳出一個視窗,列出你所該帶的文件.

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來到美國開戶,我建議要找一間財務狀況穏定的銀行,但我指的不一定是大銀行. 記得我剛來美國沒多久, Wachovia 就因為 subprime mortgage crisis (次房貸風暴) 而頻頻上新聞. 如果當時錢存在 Wachovia 的話,心裡肯定會隨著新聞七上八下的不安穩. 我在 Illinos 是找一間 Busey Bank,個人覺得還不錯. 但是畢竟是 local 的小銀行,若未來要搬家到其它州的話,肯定要換銀行. 那為何不一開始就找大銀行呢? 因為去 Chase Bank 開戶時,專員要求出示 Social Security Number 或是校方開的在學證明(光有 I-20 是不夠的),和印有我名字的帳單(為確認有固定住所). 記得當時是剛到美國的第二天,我什麼也沒有啊! 而且學校說要等選課後,才能開在學證明給我. 那時離開學還有整整一個月,我真的不放心帶著一堆 traveler's checks 在身上,所以就直接存到 Busey Bank 了. 不過我還是滿推薦 Chase bank 的. 如果可以的話,建議找個已經有 Chase account 的人帶著你去申請. Chase bank 常有 promotion,推薦朋友去開新戶頭,兩個人都可以賺現金. 我目前聽到最高一個人可以拿 $125.美國銀行帳戶和台灣不同,每一個帳戶皆有 checking account 和 saving account. 由於在美國支票的使用相當普及,只要你去開戶,銀行都會給你一些免費的支票供你使用. 那所有開出去的支票,都會從 checking account 裡頭扣款. 而 saving account 就如同台灣講的活期存款,大部份留學生會先帶一整年的學費到美國,所以是很大的一筆錢. 在還沒繳學費前,就可以把這筆錢放在 saving account 中生利息. 因為是活存,你任何時間要提出來用都可以,不像定存(certificate of deposit)要等時間到期,才可以領出.

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來到美國,沒有車就如同沒有腳一樣. 除非你住在鬧區,而且學校,工作地點,和 supermarket 皆在你腳程範圍之內. 不然建議還是考張駕照好,有時想租車出去玩的時候也方便些. 擁有駕照的好處多多. 在美國很多地方是需要 check photo ID 的. 如果你是 international student 的話,總不會想整天帶著一本重要的 passport 到處跑吧~ 因為時不時地會聽到有人把 passport 搞丟的例子,連 I-20 都有人會弄丟呢~記得有次到 Chicago 的 John Handcock Observatory,某位同學因為身上沒有帶任何標示出生日期的 photo ID (學生證當然不算),所以無法進入. 還有,當你到 supermarket 買酒精類飲料,或是晚上要去 bar,也都必須出示 photo ID. 而你如果有 driver license,飛國內線時,也不用再帶著 passport,只要秀出你的 driver license 即可. 是不是很方便呢?考駕照的程序和台灣一樣,必需通過兩關; 第一關是written test (筆試),第二關是 road test (路考). 記得先上網找當地的 MVD office 的位置. MVD stands for Motor Vehicle Division,也就是路考中心. 他們會提供交通規則手冊,你也可以上網 download 電子檔. 如果是 international student 的話,要帶 I-20, passport,和報名費到現場報名考試. 記得 I-20 上面寫學校在哪一州,你就要在當州考.

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WIC stands for Women, Infants, & Childeren. WIC program 屬於一種美國的社會褔利,由聯邦政府撥款助資的. 主要是提供一些有免費的食物給婦女,嬰兒,和兒童,來幫助他們補充營養,例如牛奶,全麥麵包,水果,蔬菜,蛋,麥片...等食物. 在美國各州都可以申請. 但是這個 program 只有提供食物券 (food check) 那麼簡單嗎? 不只哦,還有其它服務呢~ 誰可以申請? 由於這個 program 是完全免費的,主要的目的是為了幫助低收入戶的民眾,所以有申請上的限制. 不過依據法律,申請者不一定要是美國公民,也不限種族,國籍,年齡,和性別. 只要符合低收入戶家庭的孕婦(或是哺乳中的婦女),嬰兒,和5歲以下的兒童,皆可申請.  

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