我的存在

最近 Skype 有個慶祝 Happy Eid 的優惠活動,送免費的 Skype Credit (約可打30分鐘),讓你打電話給世界各地的朋友連絡感情,或傳遞祝福. 參加方式很簡單,只要到 http://happy.skype.com/ 輸入你的 email address,過幾天就會收到由 Skype 寄來的信,內含有一組 voucher code.接著照 email 寫的步驟,登入 Skype 網頁,輸入這組 code 後,就可以得到歐元 $0.51 的 Skype credit.  登入 Skype 後,看到點數已入帳囉! (換算成台幣是$20.18.) 大家快把握時間去申請,限一百萬個名額哦! 

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在美國, SSN (Social Security Number) 是由一個單獨的國家政府單位 Social Security Administration 發行給美國公民,永久居民(持綠卡者),或是暫時在美國工作的居民. SSN 的主要目的是給政府用來追蹤民眾報稅的情況. 近幾年來, SSN 也逐漸變成一種國際 ID.由於要有工作,才需要報稅. 所以申請 SSN 的前提是你必需在美國有份工作 (校內的 RA 和 TA 也算),或是可以合法在美國工作的資格 (例如 OPT). 我是先申請了 OPT (Optional Practical Training),在收到 EAD card (Employment Authorization Card) 後,就去當地的 Social Security Office 申請 SSN.擁有 SSN 的好處是可以辦銀行的 credit card (不然只能申請 debit card),或是到電信公司辦手機時,不用繳 deposit. 例如申請 AT&T 的門號時, AT&T 會要求每人繳 $500 美金的保證金.申請的方式是到 Social Security Online 的網頁 (http://www.ssa.gov/ssnumber/),照著上頭的步驟進行.1. 從此網頁上列印出 SS-5 表,並正確填寫.2. 準備所需文件. 不知道該帶哪些文件去 Social Security Office 申請 SSN 嗎? 點擊一下 2. Learn what documents you need,並照著你目前身份的真實情況來選擇正確選項. 選完按下"Submit" button 後,就會跳出一個視窗,列出你所該帶的文件.

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原本的我,根本不知道什麼是 Kübler-Ross model. 但由於它不斷地出現在不同的影集中,且出現次數之頻繁,讓我不得不開始對它留下深刻的印象! 先簡單介紹一下, Kübler-Ross model 也稱 five stages of grief. 故名思義,它講的是人在遇到哀痛時,所會經歷的五個階段. 這個 model 是 Elisabeth Kübler-Ross 於1969 年時,在她的書"On Death and Dying"中所提出的. 而她是一位出生於瑞士的 psychiatrist.
Five stages of grief 分別為: 1.Denial, 2.Anger, 3.Bargaining, 4.Depression, & 5.Acceptance.   Elisabeth Kübler-Ross 說並不是所有人都會照上列的順序來經歷這五個階段,但所有人至少會經歷其中的任兩個階段,而且有可能在此兩種階段當中,來來回回地做切換.
The Simpson, season 2 的 episode 11 "One Fish, Two Fish, Blowfish, Blue Fish"中,透過 doctor 和 Homer 的對話,將 Kübler-Ross model 用簡單明瞭,且幽默的方式表達出來. (雖然和原版有些微不同)

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Drop Dead Diva 在 Lifetime channel 播放,目前共出了兩季. 這齣影集是在一次無意間看到的,由於本劇屬於 comedy drama,所以看起來既輕鬆又有趣. 故事的一開始描述一位 beautiful blonde model 在一次意外的車禍中上了天堂,卻在天堂裡誤觸了 button,又回到人間. 但卻不是回到原本的肉身,而是進入了一位身材雖胖,頭腦卻非常聰明的女律師. 劇中有幾個滿有趣的人物很吸引我的目光,尤其是主角 Jane 的袐書 - Teri Lee (Margaret Cho 飾). Margaret 在劇中雖然是下屬,可是講話非常犀利,是個直腸子的人. 她想說什麼,就說什麼,並不會因為對方是她的上司就有所畏懼. 要是我在職場上也敢如此暢所欲言就好了,呵呵~ 看了此劇後,上網查詢了她的資料,原來她是出生於韓國家庭的韓裔美國人,也是位 stand-up comedian,難怪她可以把劇中的角色銓飾地那麼生動了. 其實我覺得她的長像本來就滿喜感的,再加上她的表情不但多又豐富,且都相當逗趣~ Season 2 的 episode 8 "Queen of Mean"中,她講的一段話讓我覺得非常受用,也可應用到現實生活中.  Teri Lee: When I'm asked a question that pisses me off, I first smile, tilt my head to the left and quietly think "bite me" before I answer. I do it every time my mother asks when I'm getting married.經過 Teri 的調教後,這位非常 mean 的 fashion designer - Ellie Tannen (Cybill Shepherd 飾) 在 court 上,面對對方律師的質訊時,居然露出如此慈祥的笑容,並親切地回答了不友善的問題.

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以前在台灣就有看美國影集的習慣,來到美國後,時間變多了,看的 serial drama 比起以前,也就有過之而無不及. 看的目的不但是為了 pass my time at home,另一方面是為了加強口語和聽力. 因為有許多生活上常用的詞,教科書上都沒有教. 可是同一句話,你只要在 serial drama 裡聽過2次以上,就學會怎麼用了. 所以我看影集時,手邊會有一本小冊子. 若在劇中聽到我覺得好用的句子,或是單字,我就會馬上記下來. 不知有沒有人看到這,會想問說"幹麻看個影集還要這麼麻煩呢?" 可是學習英文一直是我的興趣之一,所以收集這些英文句子,對我而言反而是種樂趣呢~Prison Break 是我來美國看的第一齣 series,總共有 four seasons. 其中 season one 是最精彩的,本來劇本只有13集,由於在 Fox Channel 播出後,得到熱烈的回響,所以再多加了9集,共變成22集. 戲裡的主角名叫 Michael Scofield (Wentworth Miller 飾). 他的哥哥叫 Lincoln Burrows (Dominic Purcell 飾),被陷害入獄. Michael 為了救他出獄,故意犯罪進入和他哥同一間 prison. 我是從第一集就被故事的主線深深地吸引住了,尤其是最後一幕 Michael 秀出他 tattoo 的那一刻和他所講的話. 以下是部份台詞.Michael Scofield: I'm not here on vacation. Trust me. (誰會故意犯罪進入 prison 只為了 take a vacation,所以大家都相信你!)接著 Michael 簡單地講解了一下他是有備而來的.Lincoln Burrows: You've seen the blueprints. Michael Scofield: Better than that.

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曾有人票選出在 Las Vegas 可以做的十件浪漫的事,而 Eiffel Tower Experience 也獲選為其中之一! Eiffel Tower 11樓有間餐廳 Eiffel Tower Restaurant,可以讓大家一面用餐,一面欣賞 Las Vegas 的全景. 我本來打算在晚上上塔去看夜景的,可是沒料到晚上去買票時, box office 已經打烊了... 唉! 天真的我,以為 Vegas 是不夜城,卻沒想到 Vegas 所有 hotel 的 box office 都是依正常時間上下班的. 白天的票價比較便宜,排隊的人也比較少; 晚上的票價比白天的貴 $5. 若嫌晚上人多,不想排隊排太久,可以多花 $7 買 Express Pass. Box office 就在 Paris hotel 入口處 counter 的側邊,買完票就可以直接搭 box office 旁的 escalator 上樓排隊等電梯囉~Daytime Pricing (9:30am-7:15pm): Adults:$10;   Children: $7

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需要在 blog 文章中建立連結嗎? 有時是嫌網址太長太醜,有時是為了方便連結到自己的文章. 不管是什麼原因,只有照著下列3個步驟做即可~1. 在你想要加入連結的文章中,先按下"Switch Editor"來切換編輯器.  2. 輸入 <a href="A">B</a>將你想要連結的網址, copy 後放在 A 的位置. 再將你想要秀出的連結名稱,輸入在 B 的位置. 例如我想要做一個到我自已文章首頁的連結,我的寫法就是 <a href="http://mandyvan.pixnet.net/blog">我的存在</a>

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高空彈跳原自於一個小村落裡的一種成年儀式. 村裡的年輕男子必須要從30公尺高的樹上跳下來,以証明他們具有成為成年人所必備的勇氣. 而如今,高空彈跳已變成中外熟知的熱門極限運動. 記得曾經看過一篇簡體中文的文章,在談到高空彈跳時,用的詞是"蹦極". 當下覺得很疑惑,不知這詞是打哪來的. 後來得知高空彈跳的英文是"bungee jumping"後,我才頓時恍然大悟. 原來是"蹦極"兩個字,是從英文"bungee"直接音譯得來的. 原來是其來有自啊~ 

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來到美國開戶,我建議要找一間財務狀況穏定的銀行,但我指的不一定是大銀行. 記得我剛來美國沒多久, Wachovia 就因為 subprime mortgage crisis (次房貸風暴) 而頻頻上新聞. 如果當時錢存在 Wachovia 的話,心裡肯定會隨著新聞七上八下的不安穩. 我在 Illinos 是找一間 Busey Bank,個人覺得還不錯. 但是畢竟是 local 的小銀行,若未來要搬家到其它州的話,肯定要換銀行. 那為何不一開始就找大銀行呢? 因為去 Chase Bank 開戶時,專員要求出示 Social Security Number 或是校方開的在學證明(光有 I-20 是不夠的),和印有我名字的帳單(為確認有固定住所). 記得當時是剛到美國的第二天,我什麼也沒有啊! 而且學校說要等選課後,才能開在學證明給我. 那時離開學還有整整一個月,我真的不放心帶著一堆 traveler's checks 在身上,所以就直接存到 Busey Bank 了. 不過我還是滿推薦 Chase bank 的. 如果可以的話,建議找個已經有 Chase account 的人帶著你去申請. Chase bank 常有 promotion,推薦朋友去開新戶頭,兩個人都可以賺現金. 我目前聽到最高一個人可以拿 $125.美國銀行帳戶和台灣不同,每一個帳戶皆有 checking account 和 saving account. 由於在美國支票的使用相當普及,只要你去開戶,銀行都會給你一些免費的支票供你使用. 那所有開出去的支票,都會從 checking account 裡頭扣款. 而 saving account 就如同台灣講的活期存款,大部份留學生會先帶一整年的學費到美國,所以是很大的一筆錢. 在還沒繳學費前,就可以把這筆錢放在 saving account 中生利息. 因為是活存,你任何時間要提出來用都可以,不像定存(certificate of deposit)要等時間到期,才可以領出.

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想在 blog 中嵌入 youtube video 讓內容更豐富嗎? 其實很簡單哦,只需要下列4個步驟就可以了~1. 在你想要嵌入 youtube video 的文章中,先按下"Switch Editor"來切換編輯器.  2. 到你想要嵌入的 youtube video 的頁面,按下 video 下方的"Embed".   3. 按下 video 下方的"Embed"後,會出現一個對話框. 請複製此對話框內所有的內容.  4. 將剛複製的內容貼在已切換過的編輯器中.

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